手持机是针对军事、测绘、矿业、农业、户外运动(登山、徒步穿越、定向越野、自行车运动、水上运动、滑翔伞等)设计的。
对于GPS，现在大多数人所指的，都是车载前装GPS或PND产品，都是为车辆行驶进行导航的。而实际上，GPS还有另一大分支，那就是一般人所接触不到的GPS手持机。
我国自主研发的北斗军用GPS手持终端，在地震救灾中起到很大的定位作用
早期，在GPS技术还只是应用于军事领域时，美军就已经为自己的特种部队士兵装配了单兵GPS手持机，用于定位搜索和位置报告。在GPS的某些功能向民众开放后，GPS手持机也受到驴友们的青睐。那么，GPS手持机到底都用什么功能呢？
驴友在登妙峰山时，使用手持GPS所记录的轨迹图
首先，传统的GPS手持机并不能像PND产品一样进行导航，定位、目标地距离、航向报告与轨迹记录，才是它们的本职工作。
例如，不少驴友在远足时，就携带手持GPS，将自己所走的路线记录下来，然后用软件进行转换或绘制后，发布到网上与其他驴友进行分享。
当然，以上所列举的，只是GPS手持机的最基本功能，但这也是军事、测绘及户外运动者最常用到的。接下来，也让我们来看看现在的GPS手持机都具有哪些特色功能。
当越来越多的户外运动者开始为自己装配GPS定位系统后，众多厂商也抓住商机，对手持GPS的功能进行加强，使其真正能够做到一机多用。
Garmin推出的MAP60手持GPS，就带有城市导航功能，但5000多元的售价也是不菲
单一的定位指向与轨迹记录功能，很难吸引户外运动者以外的消费群体。因此，一些实力雄厚的厂商开始为GPS手持机安置城市导航功能，如Garmin的Map60就是一款拥有城市导航功能的GPS手持机。当然，此类产品的售价，也会比普通的GPS手机贵出一些，终究5000多元的零售价格，并不是任何人都能接受的。
Garmin的小犀牛110/120都带手台功能
为了满足户外运动者的需求，多用途GPS手持机的功能拓展已经不再局限于城市导航，对讲机功能的加入也使得GPS手持机在野外更加使用。当然，对讲机功能的加入也不是每部GPS手持机都能做到的。Garmin再次冲在了第一线，推出了Rion小犀牛系列GPS手持机，此系列的低端入门机型小犀牛110售价在3000元以下，还是相当超值的。
说了一些特殊功能的手持GPS外，我们也来谈谈手持GPS的标准特性。由于GPS手持机最早被军方使用，因此为了能够适应各种恶劣的环境，三防已经成了GPS手持机的标准配备，其中1米水深30分钟的防水效果则是手持GPS最普遍的特性。
当然，很多网友还对手持GPS使用普通干电池而感到困惑。实际上在野外使用过程中，干电池是最佳的能源使用方案，比起可充电的锂电池，干电池更便于大量储备，且成本更低。
从实际用途出发，久居于城市中的网友很难接触到手持GPS。但如果您偶尔到郊外远足或野营，不妨去大型的户外运动俱乐部租用一部手持GPS，来了解一下它的魅力所在。
